NRC-journalist Bas Blokker verkent een ‘Nederlands’ Amerika en geeft zijn kijk op de wereld van nu.
Welke koers hadden de Verenigde Staten zonder de Engelse Puriteinen maar met meer Nederlandse invloed kunnen inslaan? Deze alternatieve gedachtegang staat centraal in de komende lezing van NRC-journalist Bas Blokker, die op donderdagavond 11 september 2025 plaatsvindt in de historische Oude of Pelgrimvaderskerkaan de Aelbrechtskolk 22a in Delfshaven te Rotterdam. Met zijn lezing bijt Blokker de spits af van een serie lezingen die het komende seizoen (2025-2026) georganiseerd wordt in de Delfshavense kerk. Deze lezingen worden georganiseerd in aanloop naar de viering van 250 jaar Independence Day in de VS op 4 juli 2026. De Founding Fathers van Amerika toen hebben onder andere Nederland als een voorbeeld gezien.
What if?
In zijn lezing gaat NRC-journalist Bas Blokker, tevens bestuurslid van het John Adams Institute, in op het ‘what if’ scenario van een ‘Nederlands’ Noord-Amerika. In de zeventiende eeuw vestigden Nederlanders zich aan de oostkust van wat later de Verenigde Staten zou worden. Door strategische keuzes, zoals handel en oorlog, raakte hun positie verloren, terwijl puriteinse Engelsen hun plek innamen. Deze historische twist vormde de inspiratiebron voor Amerikaanse schrijvers, met Russell Shorto als bekendste voorbeeld. Wat als de Amerikaanse cultuur was gevormd door de Nederlandse in plaats van de Engelse? Spreker Bas Blokker, die jarenlang als NRC-correspondent verslag deed vanuit Washington DC, neemt je mee in een verhaal dat geschiedenis en een actuele reflectie daarop met elkaar verbindt.
Na de lezing van Bas Blokker voegt schrijver en journalist Jutta Chorus, eveneens redacteur bij de NRC en echtgenote van Blokker, zich bij het gesprek. Onder leiding van Eline Hopperus Buma gaan Blokker en Chorus in op hun woon- en werkervaringen in de Verenigde Staten en hun visie op actuele mondiale ontwikkelingen met de zo significante rol van Amerika. Tevens bestaat de mogelijkheid voor het publiek om vragen te stellen aan beide journalisten. De avond wordt afgesloten met een borrel, om na te praten, in de historische ambiance van de Oude of Pelgrimvaderskerk in Delfshaven.
Een vaste vrede en oprechte vriendschap?
Bas Blokker is een van de auteurs van het in het voorjaar onder auspiciën van het Nationaal Archief bij de Walburg Pers verschenen boek Een vaste vrede en oprechte vriendschap? Vierhonderd jaar Nederlands-Amerikaanse verhalen (Jaap Jacobs, red.), waarvan het eerste exemplaar op 1 april jl. in de Oude of Pelgrimvaderskerk werd uitgereikt aan de Rotterdamse burgemeester Carola Schouten en de Chargé d’Affaires a.i. Ambassade VS, Marcus Micheli.
Oude of Pelgrimvaderskerk Delfshaven
Midden in Historisch Delfshaven staat de Oude of Pelgrimvaderskerk. Deze kerk is sinds 1417 al meer dan 600 jaar in gebruik, voor kerkdiensten, huwelijken, uitvaarten en sinds tientallen jaren ook voor culturele manifestaties, symposia en tentoonstellingen. Deze historische locatie is onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van Noord-Amerika.
Op 20 juli 1620 vertrokken vanaf de kade bij de kerk de Engelse Pilgrim Fathers – na hun bijna elf jaren verblijf in Leiden – met de Speedwell naar het Noord-Amerikaanse continent en namen in hun bagage de vrijheidsdenkbeelden van het Nederlandse Plakkaat van Verlatinghe (1581) mee, een historisch document dat een belangrijke rol heeft gespeeld in de onafhankelijkheid van de Nederlandse Staat. In Plymouth Engeland werd van de lekke Speedwell overgestapt op de Mayflower.
Het vertrek van de Pilgrim Fathers vanuit Historisch Delfshaven is als een iconische gebeurtenis in de Amerikaanse ontstaansgeschiedenis verbeeld op één van de acht schilderijen in de Rotunda van het Capitol, Washington DC. De schilderijen zijn in de 19e eeuw gemaakt in opdracht van het Amerikaanse Congres.
Praktische informatie lezing Bas Blokker:
Datum en tijd: Donderdag 11 september 2025, zaal open vanaf 19.30. Lezing start om 20.00
Locatie: Oude of Pelgrimvaderskerk, Aelbrechtskolk 22a, Rotterdam-Delfshaven
Toegang: EUR 15,-, inclusief drankje na afloop
Tickets: https://depelgrimvaderskerk.weticket.io/lezing-bas-blokker of via de onderstaande QR-code:
Organisatie: Stichting Vrienden van de Oude of Pelgrimvaderskerk